Taatelit: 8 syytä syödä taateleita

Tällä kertaa tarkasteluun pääsee varsin herkullinen aihe eli taatelit.

Kun aiemmin kirjoitin taateleista, tekstistä tuli yksi blogin kaikkien aikojen suosituimpia, joten haluan nyt päivittää nuo tiedot ja täydentää artikkelia kokonaan uusilla osioilla.

Vuosia sitten taatelit olivat minulle ennen kaikkea terveellinen sokerin korvike ja avainainesosa leivonnassa.

Taateleilla on kuitenkin viimeisimmän tutkimustiedon mukaan enemmän tarjottavanaan, minkä vuoksi kirjoitan ensin niiden terveellisyydestä ja sitten täydellisten taateleiden etsimisestä ja löytämisestä.

Sisällysluettelo:

• Taatelit: 8 syytä syödä taateleita
• Miksi ei syödä taateleita?
• Täydellisten taateleiden etsintä alkaa

Taatelit ovat taatelipuun eli taatelipalmun hedelmiä, joita kasvatetaan etenkin Lähi-idän maissa ja Yhdysvalloissa. Suomesta saatavaan valikoimaan kuuluvat sekä kuivatut että tuoreet taatelit (oikeasti puolituoreet), ja tyypillisimpiä lajikkeita ovat Deglet Nour – ja Medjool-taatelit.

Pureudutaan eri taateleihin ja lajikkeisiin syvemmin alempana, mutta käsitellään ensin taateleiden todistetut terveyshyödyt.

Taatelit: 8 syytä syödä taateleita

1. Taatelin ravintoarvo on kuviteltua parempi

Taatelit ovat hyvin ravitsevia ja kaloripitoisuudeltaan samaa luokkaa kuin muutkin kuivatut hedelmät. Suurin osa taateleiden kaloreista tulee hiilihydraateista ja loput pienestä määrästä proteiineja.

Taateleissa on antioksidantteja, muutamia tärkeitä vitamiineja ja kivennäisaineita sekä reilusti kuitua.

Kuivattu taateli – ravintosisältö (esimerkkinä 100 g Medjool-taateleita):

• Kalorit: 277
• Hiilihydraatteja: 75 g
• Kuitua: 7 g
• Proteiinia: 2 g
• Kalium: 15 %
• Magnesium: 13 %
• Kupari: 40 %
• Mangaani: 13 %
• Rauta: 5 %
• B6-vitamiini: 15 %

Prosenteilla tarkoitetaan kivennäisaineen osuutta päivittäisestä saantisuosituksesta.

2. Taateleissa on runsaasti kuitua

Riittävä kuidun saanti on tärkeää yleisen terveyden kannalta.

Suomessa leipää pidetään runsaskuituisena, jos siinä on kuitua vähintään 6 g/100 g.

Koska taateleissa on noin 7 g kuitua 100 grammaa kohden, niiden avulla voi helposti lisätä omaa kuidun saantia. Kuitu edistää säännöllistä suolen toimintaa ja ehkäisee ummetusta.

Paljonko taateleita päivässä? Yhdessä tutkimuksessa havaittiin, että kun kokelaat söivät 7 taatelia päivässä kolmen viikon ajan, heidän suolensa toimi merkittävästi paremmin kuin silloin kun he eivät syöneet taateleita.

Mihin taateli vaikuttaa? Taateleiden sisältämällä kuidulla voi olla suotuisa vaikutus verensokerin hallintaan. Kuitu hidastaa ruoansulatusta ja voi auttaa estämään liiallista verensokeritason nousua syömisen jälkeen.

Taateleilla on matala glykeeminen indeksi (GI), joka mittaa, kuinka nopeasti verensokeri nousee tietyn ruoan syömisen jälkeen.

3. Taatelit sisältävät sairauksia ehkäiseviä antioksidantteja

Antioksidantit suojaavat soluja vapailta radikaaleilta, jotka ovat epävakaita molekyylejä ja jotka voivat aiheuttaa haitallisia reaktioita kehossa ja johtaa sairauksiin.

Taateleissa vaikuttaa olevan enemmän antioksidantteja kuin muissa kuivatuissa hedelmissä, kuten viikunoissa ja luumuissa.

Taateleiden kolme tehokkainta antioksidanttia ovat flavonoidit, karotenoidit ja fenolihapot.

Flavonoidit ovat antioksidantteja, jotka voivat auttaa vähentämään tulehdusta ja joilla on mahdollisesti suotuisa vaikutus diabeteksen, Alzheimerin taudin ja tiettyjen syöpien riskin vähentymiseen.

Karotenoidit edistävät todistetusti sydämen terveyttä ja voivat myös vähentää silmiin liittyvien häiriöiden, kuten silmänpohjan rappeuman, riskiä.

Fenolihapot tunnetaan tulehdusta vastaan taistelevista ominaisuuksistaan, joten ne voivat auttaa vähentämään syövän ja sydänsairauksien riskiä.

4. Taatelit voivat edistää aivoterveyttä

Taatelien syöminen voi auttaa parantamaan aivojen toimintaa.

Laboratoriotutkimusten mukaan taatelit auttavat alentamaan tulehdusmarkkereita aivoissa, kuten interleukiini 6 -sytokiinia. Korkeilla interleukiini 6 -tasoilla on yhteys riskiin sairastua hermostoa rappeuttaviin sairauksiin, kuten Alzheimeriin.

Muut tutkimukset ovat osoittaneet taateleiden auttavan hidastamaan beeta-amyloidiproteiineja, jotka voivat muodostaa aivoihin plakkeja.

Kun aivoihin kerääntyy plakkeja, ne voivat häiritä aivosolujen välistä viestintää, mikä voi lopulta johtaa aivosolujen kuolemiseen ja Alzheimerin tautiin.

Eräässä eläinkokeessa todettiin, että hiirillä, joille syötettiin taateleilla kyllästettyä ruokaa, oli huomattavasti parempi muisti ja oppimiskyky sekä vähemmän ahdistunutta käyttäytymistä kuin hiirillä, joiden ravintoon taateleita ei ollut lisätty.

Taatelien mahdollisten, aivojen toimintaa vahvistavien ominaisuuksien on ajateltu johtuvan niiden antioksidanttipitoisuudesta, jonka tiedetään vähentävän tulehdusta.

Tarvitaan kuitenkin lisää tutkimusta ja nimenomaan ihmisillä, jotta taateleiden merkitys aivoterveydelle voidaan kiistatta todistaa.

5. Taatelit ja raskaus: Taateleilla helpompi synnytys?

Taatelien mahdollista vaikutusta helpompaan synnytykseen on tutkittu.

Kun syö taateleita raskauden viimeisillä viikoilla, sillä voi olla suotuisa vaikutus kohdunkaulan avautumiseen, ja se voi vähentää tarvetta synnytyksen käynnistämiselle. Taateleiden syöminen voi myös lyhentää synnytyksen kestoa.

Jo vuonna 2011 todettiin, että raskautensa loppupuolella taateleita syöneet selvisivät synnytyksestä nopeammin kuin ne raskaana olevat, jotka eivät olleet syöneet taateleita. Taateleiden syömisen ja nopeamman synnytyksen mahdollisen yhteyden välille kaivattiin kuitenkin lisää tutkimusta.

Yhteen vuonna 2017 tehtyyn tutkimukseen osallistui 154 raskaana olevaa, ja tuolloin havaittiin, että taateleita syöneet olivat huomattavasti harvemmin synnytyksen käynnistämisen tarpeessa kuin taateleita syömättömät.

Toisessa tutkimuksessa saatiin samansuuntaisia tuloksia. Osallistujina oli 91 raskaana olevaa, jotka söivät 70–76 grammaa taateleita päivittäin 37. raskausviikosta alkaen; heidän synnytyksensä kestivät keskimäärin 4 tuntia vähemmän kuin taateleita syömättömien synnytykset.

Vaikka taatelien syömisellä näyttää olevan suotuisa vaikutus synnytykseen ja sen kestoon, tutkimusta tarvitaan edelleen lisää, jotta vaikutukset voidaan vahvistaa.

Mihin taateleiden vaikutus helpompaan synnytykseen voi perustua? Tämänhetkisen tiedon mukaan vastauksena on yhdisteet, jotka kiinnittyvät oksitosiinireseptoreihin ja näyttävät jäljittelevän oksitosiinin vaikutuksia kehossa. Oksitosiini on hormoni, joka aiheuttaa supistuksia synnytyksen aikana.

Lisäksi taatelit sisältävät tanniineja, joiden on osoitettu helpottavan supistuksia.

6. Taatelit ovat erinomainen sokerin korvike leivonnassa

Viimeisimmässä sokeriaiheisessa kirjoituksessani pohdin eri makeuttajien terveellisyyttä sokeriin nähden. Olisikin monesti ihanteellista, jos ei tarvitsisi käyttää varsinaisesti mitään makeutusainetta, vaan kaikki kaivattu makeus saataisiin 100-prosenttisesti luonnollisista hedelmistä.

Kaikista kuivatuista hedelmistä taatelit ovat yksiä makeimmista. Siksi ne ovatkin oiva vaihtoehto sokerille erilaisissa resepteissä.

Olen itse tehnyt onnistuneita herkkuja makeuttaen ne vain esim. banaanilla, rusinoilla ja viikunoilla, mutta ehdoton ykkönen makeudeltaan ja muilta ominaisuuksiltaan on taatelit. Niitä voittanutta ei ole.

Koska taateleissa on karamellimaisen makeuden lisäksi kuitua, ravintoaineita ja antioksidantteja, ne peittoavat terveellisyydessä sokerin mennen tullen.

Hyvä tapa korvata valkoinen sokeri taateleilla reseptissä kuin reseptissä on sekoittaa tehosekoittimessa taatelitahna taateleista ja vedestä. (Koostumuksesta tulee tasaisin, kun taateleita on ensin liottanut vedessä.) Sokeri korvataan tahnalla yksi yhteen, eli 1 dl taatelitahnaa vastaa 1 desiä sokeria.

7. Taateleilla saa makua myös ”suolaisiin” ruokiin

Taateleiden upeita ominaisuuksia, makeutta ja rakennetta kannattaa hyödyntää myös leivonnan ulkopuolella.

Vain muutama taateli riittää makeuttamaan esim. pinaattipohjaisen smoothien, joka muuten jäisi sen verran pahanmakuiseksi, että se jäisi ilman makeutusta kokonaan juomatta.

Taatelit voivat siis parhaimmillaan auttaa ihmistä syömään terveellisemmin, vaikka terveellisyys ei olekaan seurausta taateleista yksinään.

8. Taatelit ovat itsessään mainio ja helppo välipala

Jos on koskaan miettinyt, miten taateli syödään tai pitääkö taatelit pestä, osa niiden hienoudesta piilee helppoudessa. Elleivät taatelit ole valmiiksi kivettömiä, pelkän kiven poistaminen riittää eikä taateleita tarvitse pestä.

(Entä voiko taatelin siemenen syödä? Se on kova eikä sinällään tarkoitettu syötäväksi.)

Terveysväitteiden lähde: 8 Proven Health Benefits of Dates / Healthline

Miksi ei syödä taateleita?

Niin kuin yllä näimme, taateleilla on useita mahdollisia terveyshyötyjä, mutta ennen kaikkea ne ovat makea herkku. Aina kun makeaa herkkua yritetään markkinoida superterveellisenä, hälytyskellojen tulisi soida.

Vaikka taateleissa on kuitua, kaliumia ja hitunen monia muita kivennäis- ja hivenaineita sekä vitamiineja (lähde: Fineli), määrät ovat jälkimmäisten kohdalla sen verran pieniä, että ravintoaineita saadakseen kannattaa syödä aidosti terveellisempiä ruokia, kuten kasviksia.

Markkinointipuheissa käytetään usein hyväksi ihmisten tietämättömyyttä: otetaan esimerkiksi juuri kalium, jota taateleissa on kaikista kivennäisaineista eniten ja joka usein nostetaan esiin taateleiden ravintoarvosta puhuttaessa. Terveyskirjasto toteaa, että

Ruoassa on tavallisesti aina sen verran kaliumia, että ravitsemusperäinen kaliumin puute on hyvin harvinaista.

Ei siis ole yhtäkään syytä syödä taateleita varta vasten kaliumin takia saati niiden ravintoaineiden, joita taateleissa on vain pieniä määriä. Taateleilla ei kannata korvata aidosti superterveellisiä ruokia, kuten parsakaalia, mutta niillä kannattaa korvata valkoista sokeria ja/tai puhtaasti nauttia taateleista, koska pitää niistä.

Voiko taateleita syödä liikaa? Kyllä voi, koska ne ovat niin ihania! Taatelit ovat melko kaloripitoisia, joten varsinkin jos on kuvitellut niiden terveellisyyden tarkoittavan keveyttä, taateleiden energiatiheys voi yllättää. Kuivattujen hedelmien liika syöminen voi tuntua myös turvotuksena, kaasun muodostumisena ja myöhemmin tihentyneinä vessakäynteinä.

Taateleista saa parhaat terveyshyödyt kohtuullisessa käytössä. Ja kaikista parhaiten ne palvelevat makean ystäviä.

Siirrytäänkin siis vihdoin kirjoituksen toiseen osioon eli maukkaimpien taateleiden löytämiseen!

Täydellisten taateleiden etsintä alkaa

Taateleissa on hurjasti eroja eri merkkien välillä. Pahimmillaan joku on voinut saada kuvan, ettei pidä taateleista, jos on maistanut kuivia ja pahvisen makuisia taateleita ja jättänyt niiden syönnin siihen. Kunnollinen taateli on mehevä ja makea, mahdollisesti tahmea ja toffeinen, useimmiten pehmeämpi ennemmin kuin kova.

Taateli on hyvin muuntautuva, eli vaikka ei jostain syystä pitäisi taateleista yksistään, voi kuitenkin pitää erilaisista jälkiruoista, joissa on taatelia. Esim. kakun ei tarvitse maistua erityisen taateliselta, vaikka se olisi makeutettu pelkästään taateleilla. Minua ja monia muita taateleiden maku ei muutenkaan koskaan häiritsisi, koska nehän maistuvat satumaisen hyviltä!

Taateleilla on usein paikka leivonnassa joko kakkujen pohjissa, osana täytettä tai erilaisten toffeiden ja karkkien raaka-aineena.

Omaan suuhuni parhaat taatelit menevät juurikin toffeesta. Olen testaillut useita eri kauppojen ja merkkien taateleita, ja tehnyt niistä havaintoja.

Aloitin taateleiden reilumman syömisen ja niiden käyttämisen leivonnassa Rainbow’n kuivatuista, pehmeistä taateleista. Pussi oli vielä silloin kirkkaanvihreä (alla vasemmalla):

Taatelit olivat vielä silloin oikein hyviä. Lähes jokainen pussin yksilö oli mehevä ja makea, ja hinta-laatusuhde oli kohdallaan. Kun pussit uudistettiin liiloihin (yllä oikealla), uudet taatelit eivät pärjänneet edeltäjilleen millään tasolla, vaan olivat kuivia ja mauttomia.

Myöhemmin kysyin Rainbow’lta taatelimuutoksesta ja sain vastaukseksi, että vihreän pussin taatelit olivat Tunisiasta, liilan puolestaan Algeriasta. Tiedä sitten, miksi algerialaiset taatelit eivät pärjää tunisialaisille, vaikka lajikekin on sama eli Deglet Nour. Kokeilin uusia taateleita useamman pussin verran, ja aina ne olivat yhtä mitäänsanomattomia.

Kun olin todennut, että Rainbow’n taateleiden ja minun suhteeni oli ohi, oli aika keksiä jotain muuta. Silloin kokeilin Pirkan pehmeitä taateleita (valmistusmaa ennen Turkki, sittemmin Tunisia). Ne eivät olleet ihan yhtä hyviä kuin Rainbow’n vanhat taatelit, mutta ne olivat kuitenkin lähellä niitä.

Pirkan pehmeät luomutaatelit (valmistusmaa Tunisia) sen sijaan pääsivät hyvinkin lähelle Rainbow’n vanhoja taateleita eli olivat pehmeitä ja maukkaita. Niissä oli ainesosalistan mukaan taateleiden lisäksi vettä, mikä pehmentää niitä entisestään.

Kun ostin Pirkan taateleita eniten, silloisella asuinseudullani oli vain S-ryhmän kauppa, eli jouduin metsästämään K-ryhmän kauppoja (esim. Citymarket) erikseen pelkästään taateleiden takia. Olihan se hassua, mutta ne ovat vakavia asioita nämä taatelit.

Täydellisten taateleiden etsintä jatkui. Suhtauduin aika skeptisesti oranssiin Western Pitted Dates -pakettiin, johon useissa eri maissa viljeltyjä taateleita on puristettu kovaksi möhkäleeksi; siksi massa näyttää niin epämääräiseltä vertailukuvassa yllä.

Taatelimassassa ei kuitenkaan ollut mitään lisä- tai säilöntäaineita. Kun maistoin massaa, oli pakko tarkistaa paketista, oliko siihen lisätty sokeria, niin makealta se maistui. Ei ollut. Kaiken kaikkiaan ihan kelpo tuote, mutta saattaa maistua jonkun suuhun enemmän pelkältä sokerilta kuin taatelilta.

Kun tuoreet taatelit tulivat kauppojen hedelmäosastoille, ihastuin niihin täysin. Hamstrasin monta laatikkoa tuoreita taateleita jääkaappiin, jossa niille luvataan vuoden säilyvyys. Todellisuudessa laatikoissa myytävät tuoreet taatelit ovat puolituoreita, koska täysin tuore taateli on vielä puhtaasti hedelmän näköinen ja kovuinen.

Lähes kaikki tuoreet taatelit, joita minulla on ollut, ovat erilaisista pakkauksistaan huolimatta samalta valmistajalta RM Importilta (Juicy Dates -paketit vertailukuvassa yllä). Ainoa poikkeus on alla näkyvä Fontana, joka on oma merkkinsä. Valmistusmaa jokaisessa on kuitenkin sama, tässä tapauksessa Iran.

Tuoreet taatelit käyvät upeasti niin naposteluun kuin leivontaankin. Ne käyvät myös pohja- ja taikina-aineksiin, mutta sopivat erityisen hyvin erilaisiin täytteisiin ja tahnoihin, koska niissä ei ole kovia kuoria.

Kun vuosia sitten etsin parasta kotimaista nettikauppaa, josta tilata kaakaovoita, löysin Ekosegon luomukaupan. Tilasin samalla kerralla kokeeksi luomulaatuisia Medjool-taateleita, ja olin myyty, taatelit olivat niin ihania! Tilasin ja söin samaisia taateleita kilokaupalla. Välillä ne olivat kaupasta loppu, ja ehdin jo huolestua, että minä varmasti tyhjensin heidän koko varastonsa, mutta sitten taateleita onneksi tilattiin lisää.

Vuosien varrella Ekosego kuitenkin luopui Medjool-taateleista valikoimassaan, ja vuonna 2019 niitä ei ollut ollut myynnissä enää pitkään aikaan.

Tuolloin en enää löytänyt Suomen markkinoilta kuin oikeastaan vain yhdenmerkkisiä Medjool-taateleita (kun Punnitse & Säästä -liikkeitäkään ei enää ollut olemassa siten kuin ennen), mutta nyt vuonna 2022 asiaan on tullut toivottua kehitystä! Kerron siitä alla lisää, mutta selvitetään ensin, minkälaisia Medjool-taatelit ovat.

Mikä ihmeen Medjool-taateli?

Suomessa tavallisimmin myytävät taatelit ovat Deglet Nour -lajikkeen taateleita. Se ei ole mikään ihme, sillä se on yleisin taatelilaatu niin Lähi-idässä kuin Yhdysvalloissa, joissa taateleita eniten viljellään.

Esim. Yhdysvaltain taatelituotannosta peräti 95 prosenttia koostuu Deglet Nour -lajikkeen taateleista. Deglet Nour -lajikkeen taatelit ovat puolipehmeitä, pienempiä ja vähemmän makeita kuin Medjool-taatelit.

Medjool-taatelit ovat isoja, pehmeitä ja meheviä, mutta samalla tahmaisia, ja niissä voi olla hitusen loksahtava kuori, jolloin toffee-elämys on parhaimmillaan. Itse olen huomannut pitäväni jopa enemmän loksahtavasta kuin kauttaaltaan pehmeästä taatelista.

Siispä jos taatelit ovat liian pehmeitä tuoreudessaan, jätän ne lautaselle, jotta päällinen vähän kuivahtaisi. Sisus on joka tapauksessa tahmea, ja kun vain aavistuksen kovettunut kuori ja tahmea sisus yhdistyvät, parhain taatelinautinto on taattu.

Kun vuonna 2021 kirjoitti Googleen medjool taateli, kävi selväksi, että lähes ainoita netissä myytäviä sellaisia olivat Medjool-taatelit Foodin-merkiltä. (Yksi eri merkki löytyi etusivun hakutuloksista, mutta sivuilla oli sekaisin ainakin suomea, englantia ja saksaa, joten en osannut ottaa kantaa sivuston luotettavuuteen.)

Foodinin Medjool-taatelit ovat nekin luomua ja iloitsin siitä, että medjooleja ylipäänsä pystyi vielä saamaan Suomesta, vaikka ne eivät ihan yltäneetkään Ekosegon taateleiden tasolle. Niin paljon kuin muista taateleista tykkäänkin, medjoolit ovat silti taateleiden aatelia minulle. Niitä sanotaankin taatelimaailman Cadillaciksi.

Foodinin taatelit olivat kuitenkin kalliita, ja kun 500 gramman pussista luovuttiin, vaihtoehdoiksi jäi ostaa joko 250 gramman pussi tai 5 kilon säkki! Saatavuuskaan ei ollut kaipaamallani tasolla, vaikka kyttäsin sopivia kauppoja ja alekoodeja (ja kävin aina päivittämässä uusimman alekoodin myös lukijoiden käyttöön tähän kirjoitukseen).

Lopulta liike, jota olin suosinut, ei enää myynyt taateleita samoilla tarjouksilla kuin ennen, ja päätin hyväksyä sen, etten löydä Suomesta sellaisia Medjool-taateleita kuin haluaisin ja joihin olin parhaina Ekosego-aikoina tottunut. (Mukava lukijakin kävi kommentoimassa, että hyviä taateleita kannattaa tilata Ruotsista!)

Mutta mitä löysinkään kaupasta nyt syksyllä 2022?

Kuninkaiden ruokaa eli Medjool-taateleita Prisman hedelmäosastolta (saa myös S-marketeista)!

Kilohinta (13,78 €/kg) on paljon edullisempi kuin Foodinilla, maku suussa sulava ja saatavuus ihan eri luokkaa. Siispä ehdottomasti tämän syksyn paras ruokalöytö ja ilouutinen taatelifaneille!

Näiden taatelien säilyvyys on reilut 8 kuukautta eli parasta ennen -päiväys on ensi vuoden kesänä.

Voi sitä onnea ja epäuskoa, kun pääsin maistamaan näitä! Toivottavasti nämä eivät katoa markkinoilta koskaan.

Lopuksi

Onko taateli terveellistä? Taatelit ovat hyvää ravintoa, mutta ne kannattaa mieltää makeaksi herkuksi ennemmin kuin sellaiseksi superfoodiksi, jota pitää väkisin sisällyttää ruokavalioon.

Montako taatelia voi syödä päivässä? Jos taateleita tahtoo syödä terveysvaikutukset mielessä, koosta riippuen 3–7 on suositeltu määrä; enemmästä saa enemmän kaloreita ja mahdollisesti myös turvotusta ja ilmavaivoja.

Taateli ja terveys -kombo voi kiinnostaa etenkin lähiaikoina synnyttäviä; paras tilanne on silloin, kun muutenkin pitää taateleista, sillä silloin niitä ei tarvitse lisätä omaan ruokavalioon pelkästään helpomman synnytyksen toivossa.

Taatelit ihastuttavat ennen kaikkea (toffeisella) makeudellaan, jolloin niistä saatava kuitu ja antioksidantit toimivat miellyttävinä kaupanpäällisinä.

Taatelit sopivat sellaisinaan syötäviksi kuin myös ruoanlaittoon ja leivontaan. Minulla onkin jo leivottuna yksi taatelikakku ja pian myös toinen versio, ja aion julkaista niiden reseptit blogissa sopivasti ennen vilkkainta joulukautta!

Lue myös: Taatelikakku (3 ohjetta)